Ο μπασκεμπωλίστας Κώστας Παπανικολάου στους New York Knicks

Τον Κώστα Παπανικολάου επέλεξαν οι Νιού Γιορκ Νικς

Σάββατο, 30 Ιουνίου, 2012

Ο Κώστας Παπανικόλαου επιλέχθηκε από τους Νιού Γιορκ Νικς στο νούμερο 48 του δεύτερου γύρου του ντραφτ, ενώ το νούμερο ένα όπως ήταν αναμενόμενο ήταν ο Αντονι Ντέιβις. Συμπαίκτες στον Ολυμπιακό, ο Κώστας Παπανικολάου και ο Γιώργος Πρίντεζης ήταν τελικά γραφτό η ίδια ομάδα να έχει τα δικαιώματά τους και στον μαγικό κόσμο του NBA, οι Νικς. Ο «Παπ» επιλέχθηκε στο νούμερο 48 του φετινού ντραφτ από την πιο δημοφιλή ομάδα του ΝΒΑ, τους Νικς, αλλά πιθανότατα ο παίκτης που έχει συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό δεν θα μετακινηθεί την επόμενη σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου.

Την ικανοποίηση των ανθρώπων της ομάδας - και φυσικά τη δική του - μετέφερε ο τζένεραλ μάνατζερ των Νιου Γιορκ Νικς, Γκλεν Γκρούνβαλντ, για την επιλογή του Κώστα Παπανικολάου στο Νο48 του ντραφτ και υπογράμμισε ότι μελλοντικά μπορεί να βοηθήσει, ενώ αποκάλυψε ότι το επόμενο καλοκαίρι θα αποφασίσουν αν θα τον καλέσουν... «Νομίζουμε ότι είναι ένας καλός παίκτης και πιστεύουμε ότι θα γίνει καλύτερος. Είναι μία επένδυση για το μέλλον μας. Βελτιώθηκε στη διάρκεια της σεζόν και κατέληξε να είναι ο MVP του φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. Τον βαθμολογήσαμε αρκετά ψηλά. Δεδομένης της κατάστασης στην οποία βρισκόμαστε, θα ήταν δύσκολο να βρούμε κάποιον παίκτη στο Νο. 48 που θα μπορούσε να μπει και να συνεισφέρει (άμεσα). Νιώθουμε ότι αυτός ο παίκτης μπορεί να βελτιωθεί παίζοντας εκτός. Εχει τουλάχιστον άλλον έναν χρόνο στο συμβόλαιό του (σ.σ για την ενεργοποίηση του buyout για το ΝΒΑ). Θα τον αξιολογήσουμε την επόμενη χρονιά και θ’ αποφασίσουμε αν θα τον φέρουμε εδώ. Είναι επίσης μία καλή επένδυση επειδή είναι ένας άριστος παίκτης. Η ελεύθερη αγορά είναι σημαντική για εμάς αυτόν το χρόνο. Θέλουμε να κρατήσουμε και τους τέσσερεις ελεύθερους παίκτες μας (σ.σ Jeremy Lin, Steve Novak, Landry Fields και J.R. Smith). Ελπίζουμε να έχουμε εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα. Στην 48η επιλογή το ποσοστό επιτυχίας δεν είναι πολύ μεγάλο. Πάντως παίζει σκληρά. Είναι καλός αθλητής. Χρειάζεται να βελτιώσει το σουτ του. Τον παρακολουθήσαμε κατά τη διάρκεια της σεζόν και βελτιώθηκε δραμματικά στην διάρκεια του φετινού χρόνου. Τον βλέπουμε σαν κάποιον που θα δουλέψει και θα βελτιωθεί».
Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ελληνικής ομοσπονδίας για την επιλογή του στο νούμερο 48 του ντραφτ, παραδέχτηκε πως του αρέσουν οι Νικς, αλλά ξεκαθάρισε πως στο μυαλό του είναι μόνο ο Ολυμπιακός και η Εθνική ομάδα. «Παρακολούθησα τη διαδικασία. Η επιλογή μου στα ντραφτ ανοίγει μία νέα προοπτική για την καριέρα μου, αν αποφασίσω να την κυνηγήσω. Οι Νικς είναι μία ομάδα που μου αρέσει. Πάντως έχω συμβόλαιο με τον Ολυμπιακό και αυτή τη στιγμή είμαι πλήρως αφοσιωμένος στις υποχρεώσεις με την Εθνική και την προσπάθεια πρόκρισης στους Ολυμπιακούς Αγώνες», είπε ο 22χρονος φόργουορντ των Πρωταθλητών Ευρώπης και Ελλάδος.
Οσο για την Εθνική ομάδα που ολοκλήρωσε τα φιλικά προετοιμασίας και τη Δευτέρα ρίχνεται στη μάχη για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου. «Τα τρία τελευταία φιλικά προετοιμασίας ήταν ουσιαστικά σαν… πρώτα για μας, καθώς είχαμε για πρώτη φορά πλήρη σύνθεση. Βγάλαμε χρήσιμα συμπεράσματα και παρουσιάσαμε σημάδια βελτίωσης. Η προετοιμασία μας για το προολυμπιακό Τουρνουά είχε ιδιαιτερότητες, αλλά δεν μένουμε στα προβλήματα και σημασία έχει να παρουσιαστούμε έτοιμοι από τη Δευτέρα που αρχίζουν τα επίσημα ματς στη Βενεζουέλα. Εχουμε έρθει όλοι εδώ για να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό προκειμένου να κάνουμε το όνειρο της συμμετοχής στους Ολυμπιακούς Αγώνες πραγματικότητα».
• Στην κορυφή του ντραφτ, βρέθηκε ο πρωταθλητής με το πανεπιστήμιο του Κεντάκι στο NCAA, Αντονι Ντέιβις, όπως ήταν αναμενόμενο. Η πρώτη έκπληξη έγινε νωρίς στην διαδικασία, καθώς όλα τα προγνωστικά έδειχναν στην δεύτερη θέση τον Μπράντλεϊ Μπιλ, αλλά τελικά οι Μπόμπκατς επέλεξαν τον έτερο παίκτη του Κεντάκι, Μάικλ Κιντ- Γκίλκριστ. Αίσθηση προκάλεσαν οι συνεχείς αποδοκιμασίες σε βάρος του κομισάριου του ΝΒΑ, Ντέιβιντ Στερν, από το κοινό στο Prudential Center του Νιούαρκ (Νιου Τζέρσεϊ).
Πρώτος Γύρος: 1. New Orleans Hornets - Anthony Davis (PF, Kentucky), 2. Charlotte Bobcats - Michael Kidd-Gilchrist (SF, Kentucky), 3. Washington Wizards - Bradley Beal (SG, Florida), 4. Cleveland Cavaliers - Dion Waiters (SG, Syracuse), 5. Sacramento Kings - Thomas Robinson (PF, Kansas), 6. Portland Blazers - Damian Lillard (PG, Weber St), 7. Golden State - Harrison Barnes ( SF, UNC), 8. Toronto Raptors - Terrence Ross (SG, Washington), 9. Detroit Pistons - Andre Drummond (C, Connecticut), 10. New Orleans Hornets - Austin Rivers (SG, Duke), 11. Portland Blazers - Meyers Leonard (C, Illinois), 12. Houston Rockets - Jeremy Lamb (SG, Connecticut), 13. Phoenix Suns - Kendall Marshall (PG, North Carolina), 14. Milwaukee Bucks - John Henson (PF, North Carolina), 15. Philadelphia Sixers - Moe Harkless (SF, St. John's), 16. Houston Rockets - Royce White (SF, Iowa State), 17. Dallas Mavericks - Tyler Zeller (C, North Carolina), 18. Houston Rockets - Terrence Jones (PF, Kentucky), 19. Orlando Magic - Andrew Nicholson (F, St. Bonaventure), 20. Denver Nuggets - Evan Furnier (PG, Γαλλία), 21. Boston Celtics - Jared Sullinger (PF, Ohio State), 22. Boston Celtics - Fab Melo (C, Syracuse), 23. Atlanta Hawks - John Jenkins (SG, Vanderbilt), 24. Cleveland Cavaliers - Jared Cunningham (SG, Oregon State), 25. Memphis Grizzlies - Tony Wroten (PG, Washington), 26. Indiana Pacers - Miles Plumlee (PF, Duke), 27. Miami Heat - Arnett Moultrie (PF, Mississippi State), 28. Oklahoma City Thunder - Perry Jones (PF, Baylor), 29. Chicago Bulls - Marquis Teague (PG, Kentucky), 30. Golden State Warriors - Festus Ezeli (C, Vanderbilt). Δεύτερος Γύρος: 31. Charlotte Bobcats - Jeff Taylor (SF, Vanderbilt), 32. Washington Wizards - Thomas Satoransky (SG, Czech Republic), 33. Cleveland Cavaliers - Bernard James (C, Florida State), 34. Cleveland Cavaliers - Jae Crowder (SF, Marquette), 35. Golden State Warriors - Draymond Green (SF, Michigan State), 36. Sacramento Kings - Orlando Johnson (SG, Gauchos), 37. Toronto Raptors - Quincy Acy (SF, Baylor), 38. Denver Nuggets - Quincy Miller (SF, Baylor), 39. Detroit Pistons - Kris Middleton (SF, Texas A&M), 40. Portland Blazers - Will Barton (SF, Memphis), 41. Portland Blazers - Tyshawn Taylor (PG, Kansas), 42. Milwaukee Bucks - Doron Lamb (SG, Kentucky), 43. Atlanta Hawks - Mike Scott (PF, Virginia), 44. Detroit Pistons - Kim English (SG, Missouri), 45. Philadelphia Sixers - Justin Hamilton (C, LSU), 46. New Orleans Hornets - Darius Miller (SF, Kentucky), 47. Utah Jazz - Kevin Murphy (SF, Tennessee Tech), 48. New York Knicks - Κώστας Παπανικολάου (SF, Ελλάδα), 49. Orlando Magic - Kyle O' Quinn (C, Norfolk State), 50. Denver Nuggets - Izzet Turkyilmaz (SF, Turkey), 51. Boston Celtics - Kris Joseph (SF, Syracuse), 52. Golden State Warriors - Ognjen Kuzmic (SF, Bosnia), 53. Los Angeles Clippers - Furkan Aldemir (PF, Turkey), 54. Philadelphia Sixers - Tornike Shengelia (SF, Georgia), 55. Dallas Mavericks - Darius Johnson - Odom (SF, Marquette), 56. Toronto Raptors - Tomislav Zubcic (PF, Croatia), 57. Brooklyn Nets - Illkan Karaman (PF, Turkey), 58. Minnesota Timberwolves - Robbie Hummel (SF, Purdue), 59. San Antonio Spurs - Marcus Denmon (SG, Missouri), 60. Los Angeles Lakers - Robert Sacre (C, Gonzaga).
Πηγή: Εθνικός Κήρυξ, Νέας Υόρκης